La sorcière verte
L’absinthe liqueur mythique, a marqué la vie sociale, culturelle et artistique du XIXe siècle. L’absinthe est une plante médicinale connue dès l Antiquité pour ses vertus digestive, tonique stimulante et son amertume. C’est une plante vivace ( Artemisia absinthium), aux feuilles gris-vert, duveteuses, et aux petites fleurs jaunes. La plante est constituée, d’une huile essentielle très active et toxique, d’absinthine, de résines, de tanin, d’acides, de nitrate. Avec Henri-Louis Pernod, un commerçant monte une distillerie, et crée un apéritif au goût anisé, celui-ci rencontre un vif succès dans les années 1805 à Pontarlier.Ce fut très vite la muse des peintres et des poètes…On se met à boire de l’absinthe dans tous les milieux, hommes et femmes confondus. Elle règne dans les cafés, inspirant les poètes Verlaine, Baudelaire, les peintres Manet, Van Gogh, Toulouse-Lautrec, Picasso…Les militaires français l’emportent en Algérie pour purifier l’eau, qu’ils boivent et se protéger de la dysenterie et de la malaria, ce qui la rend très populaire. Cet alcool étant le seul antidépresseur de l'époque, il fait des ravages, il est très fortement titrée 68, 72°, et contient une molécule toxique, la thuyone, qui provoque de graves troubles nerveux… La fabrication et la vente de cet alcool est interdites dans plusieurs pays Européens.
« ABUS DANGEREUX »
Verlaine l’avait baptisée « la sorcière verte », mais on l’appelait aussi « le péril vert » car elle était connue pour attaquer la santé mentale et conduire ses adeptes à l’asile d’aliénés….